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纷纷落樱但绝迹，切切春心免耗神。①
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人生的轨迹这一次也没有丝毫变化，他也没有去期待能有什么变化。
然而，在他十五岁那年——元龟三年（1572）的初春，既定的宿命发生了细微的改变。
一切的起因，都始于一场雨——
大谷纪之介坐在废屋后面的木廊上，望着逐渐开始变得密集起来的雨帘，顺着不断漏雨的房檐，一点一点打湿原本干燥的土地。
尽管他坐在漏雨的房檐下面，丝丝漏下的雨珠一点点浸透了他的半边手臂，他却似乎一点也没有想要往旁边让一让避雨的意思，不如说其实在下雨前，他一直都坐在那里，开始下雨的现在，他也没有要移动到不漏雨的地方去的打算。
这里是位于观音寺城的城下町——武士街最角落里的一栋下级武士的房屋，由于主人一家都已经随着战乱而早早搬走，是已曾经经过打理的房屋，已经开始变得落满尘土布满蛛网、颇有几分破败凄凉，黑洞洞的屋子敞着破了几个大洞的拉门，就好像随时会吞噬生命的鬼怪一般渗人。
烟墨色的浓云挤压着天空，掩去了原本蔚蓝晴朗的色彩，阴霾压抑的乌云沉沉的、似乎随时都会坠落下来，衬得整个世界都如此沉寂悄然，仿佛天地之间只剩下他一人。
这栋房屋不远处就是河堤，而河堤上则栽着一棵从来没开过花的樱花树。
由于樱花花期短暂，是以武家都不会在家中栽种樱花树，也因此除了道路两旁，再就只有河堤之类的地方，才有这些只有到了花期才会受欢迎的树木生存之地。
不得不说这是件极其讽刺的事情。日本人喜爱樱花是众所周知的事情，可是却没有任何人家会将樱花树种在自家的庭院里，因为大家都怕樱花的短命会给家族带来不幸。
纪之介目光淡然地看着那棵也许已经枯死的樱花树，好像在沉思，可实际上他什么都没想。甚至不如说，他已经放弃了思考这种吃力不讨好的事。
不知为什么，他总是喜欢在阴沉沉的天气、或雨天，在有樱花树的地方盯着树发呆，不管那树是否有开花——就好像期待着花开一样。
可是，实际上每年春天，他都绝不会去看樱花盛开。即使路过樱树旁边，也会目不斜视地看着别处选择离开。就算遇上不得不参加的赏樱会，他也会眼观鼻鼻观心，整个人处于心不在焉的状态。
也因此，在太过漫长的岁月里，他已经很久没有见过樱花绚丽绽放的景象。
这对于已经放弃思考、内心死寂的他来说，是罕见而又莫名的喜好。
至于原因？也许是从过去开始就养成的吧……可他自己也完全不记得了。
记忆深处浮不上来任何东西，没有丝毫能够触动心灵之处，那么，又为何要近乎执着地重复着如此没意义的事情，他自己也不明白。
不过，也没有必要去特意弄明白。没有必要去回想起来。
至于为什么他会待在这个废屋后面？这里当然不是他的家，他只是每天如同功课一般，会到这里来发呆——打发时间而已。
大谷家原本是大友家的家臣，然而大谷盛治却在天文·弘治年间大友家的内乱中，离开丰后转投出仕了尾张织田家，而观音寺城位于近江之地，原本是近江六角家的居城。
这座有着近百年历史的城池，在永禄十一年（1568）时成为废城，原因则是当时织田家为了上洛，与近江浅井家一同出兵，打下了观音寺城并灭亡了六角家。
从那一年以后，观音寺城这片地区成为织田家的领地，而六角家的居城也在信长的命令下，遭到了废弃。但现如今，尽管已经不再是大名的居城，当年的城下町却还在运作，只不过居住的人基本上已经换了一批，尤其是武士街的住民。
纪之介的父亲大谷盛治虽然侍奉了织田家，但其实并不受到重用，因而从永禄十一年（1568）盛治和家人搬到这里开始，基本上盛治处于长期被冷落在已经废城的观音寺城下町，一直至今（1572）。
对于盛治来说，简直没有比这更令人郁闷的事了。
然而这种生活也不会持续太久，因为天正元年（1573）的秋日——浅井家小谷城破，当主长政切腹自尽，浅井家随着小谷城湮灭在火焰之中而灭亡以后，大谷盛治就将会被信长从这破败的观音寺城城下町，召回织田家的居城岐阜城。
纪之介也将随着家人，从此定居岐阜城，直到天正四年（1576）安土城建立，信长迁移居城至安土城——
不过，这对于大谷家来说的好消息，在纪之介看来，却并不好也并不坏。
他对任何事都没有期待，对所谓未来也自然没有期待。
至于现在明明没有到患病的年纪，他为何不和家人和乐融融地共度无忧无虑童年？
那自然是因为，他和周围的人实在太过于格格不入，而他自己也放任这种趋势自由发展，于是形成了如今这种局面。
或者不如说，在未来与历史相关的、他不得不打交道的人们面前，他或许还会顺其自然地按照早已设定好的历史走向，去和他们打好关系，可对历史影响并不大的家人，他实在懒得再在他们面前演戏。
「既不可爱又让人觉得很恶心的小孩，身体还不好，说不定会变成‘神之子②’，不要对他投入过多感情比较好。」
「别用那种眼神看着我！我没有你这样不讨人喜欢的儿子！」
不论是亲生父亲抑或母亲……都用难听的话诅咒着他。
实际上，他小时候的确身体稍微弱一些，但也没到经常生病的地步，更何况比起绝大多数死于元服前各种意外、疾病的孩子，他好歹健康长到了二十多岁，才在父母的诅咒之下患上麻风病。
不过，这也是没办法的事，他也只是顺从地接受了这种每次都会上演的宿命。
由于每次都会患病，他变得越来越不愿让人看到自己的脸，而是从自己能走路说话开始，就习惯性地用高领的衣服，或者面巾遮挡住脸。
也许正是因为这种无论父母兄弟们怎么说，都不愿改变的怪癖，才使得他身边变得空无一人，连家人都不愿接近他。
不过，如果他努力争取或者用演技去博取同情的话，其实也不至于和家人的关系相处的如此淡漠，但为了以后不至于让他们因为自己的病太过痛苦，还不如打从一开始就不要试图去勒索亲情。
因为一旦患病之后就会毁容，这也使得许多曾经见过他未曾毁容前的素颜的人，不停地惋惜“那么漂亮的一张脸居然变成这样，真是可惜啊”。而他每次听到那样的话以后，总会忍不住想去看看樱花——尽管为何要这么做，他本人也实在是记不清了。
毁容对他来说，其实已经无所谓了。但无论如何，他都不想让别人看到自己的脸，这也算是已经没有什么坚持的他，现在仅剩不多的固执了。
就在纪之介发呆盯着枝丫光秃秃的樱花树之时，眼前却划过了一道轻盈的黑色影子。
定睛一看，他才发现——
“……蝴蝶？”
而且还是如同薄雾一般虚幻透明的黑色。这实在是太过不同寻常。
在他眼前悄无声息飞过的黑蝶，摇曳着身姿向那棵樱花树飞去。
他不由得想起了已经被淡忘在脑后的那个怪梦——
「当黑蝶为汝引路，遵循黑蝶的引导，汝之愿望当会达成。」
梦中的那把声音是这样说的。
同时，从蒙蒙细雨的远处，也仿佛彼此呼唤着对方一般，飘摇飞来了一只同样的黑蝶。
两只蝶像是久别重逢一般，停在樱树的枝干上，收拢翅膀凑在一起，乍一看，就好像合并为了一只蝴蝶似的。
这画面太过匪夷所思——他活了这么久，还从未见过黑色的蝴蝶，而且泛着那样妖异光芒的颜色，怎么想都不像是人世间会存在的。
就在他目不转睛地望着那对黑蝶时，远处响起了人奔跑的脚步声。
一位看上去15、6岁年纪左右的少女，一边用手试图遮挡雨丝，一边狼狈地向着这边的废屋狂奔而来。
好不容易躲进了屋檐下面，正准备整理下已经被雨打湿了的衣物，少女却在抬起头来时，和纪之介对上了目光。
纤细的体型也好，温婉的气质也好，看上去都像是个普通的女孩子，她却将自己打扮了一身便于作战的浅葱色与黑色轻铠装束，身后还背着一对一红一蓝的双剑。
柔软松散的茶色头发，盘发简单地用一根淡粉色的发带系着。胸前、背后，双脚的战靴上，都有着三日月（下弦月）十字的图纹。
“呃……不好意思。”少女有些抱歉地开口，“我想在这里避会儿雨，没有打扰到你吧？”
对永远重复着无趣人生的他来说，这是从未有过的不可思议逢濑。
因为他在这段时期，在这里，从来也没见过这样一位少女。
“……不是我家。请随意。”他淡淡地回答。
“那就打扰了。”少女也不介意和同龄的男性坐在一起有失体统，而是大大方方地坐在了他附近，开始整理起因为雨水而有些湿漉漉的头发。
好不容易重新打理好头发，她随意地往这边一看，却发现纪之介的右边肩膀已经完全湿透。
她不由得皱了皱眉，“你……右手臂已经完全湿透了哦。”
纪之介闻言偏头看了一眼，却摇了摇头，以示没关系。但少女却似乎误会了他的意思，似乎以为他是因为介意“男女七岁不同席”这种理由。
她恍然大悟般点了点头，随后伸手抓住他的左臂，把他往自己这边拉了过来——纪之介没想到她会突然对一个陌生人这么做，同时也因为她的手劲实在太大，还在发呆状态下的纪之介，就这么被她强行拽到了身边。
“只是坐在一起避雨而已，就别介意那些有的没的的礼仪了。而且本来也是你先来的，我这个后来者也不能抢了你的地盘啊。”
就这样，两个人紧挨着彼此的手臂，坐在了一起。
「哗——？？？好感度上升。」
梦中曾听过一次的熟悉声音响起，害的纪之介不由得四处张望了一番，（这声音是从哪儿传来的？）
不过，比起那把莫名出现的声音，他更在意的是两人之间距离稍微有些近——不，不如说对于很久没这样被动地与别人近距离接触的他来说，这种体验实在太过具有冲击性，以至于他好半天才缓过劲来。