康熙闻言猛地抓住皇后的手，脸上淡淡的笑着，周身却围绕着浓郁的悲伤情绪：“冰凝，朕不会让你有事的，无论是你还是孩子，朕都要！”
皇后见说不动康熙，便抿嘴不再言语。只是虚弱的倒于床上，轻轻的合上眼，如蝶翼般的纤长睫毛轻轻颤动着，有一种黯然的美。只是，没人发现的是，那睫毛下隐藏的泪光。
日复一日，皇后的身体每况愈下，依旧靠着陈太医的药方延续着性命。康熙为了让皇后可以安心养病，对外宣称皇后凤体不适，禁止了一切后宫妃嫔的探望。
这日，陈太医照常来给皇后请脉，好根据病情的变化来调整药的用量。陈太医开完药方之后，收拾起腕枕等物刚要离开，目光便扫到桌上的萝卜糕。隐约的发觉其中有些不对劲，便施礼问道：“皇后娘娘，微臣是否可以看下这碟萝卜糕？”
皇后颔首，轻轻地说道：“可以。”
陈太医拿起一块萝卜糕，审视了一番，然后放到鼻子下闻了闻，原本舒展的眉头渐渐蹙在一起。随即又将其放入口中尝了一下，突然惊惶失措手中一松，萝卜糕便应声落地。陈太医随即便跪倒在地，声音里有了一丝颤抖：“皇后娘娘，这萝卜糕有问题。”
宝珍闻言面色一变，原本正端着药碗的手抖了一下，深褐色的药液险些洒了出来。她双眼死死盯着那碟萝卜糕，想张口，却感觉脖子仿佛被掐住了一般，发不出声音。她只得扭头看向皇后，却发现皇后身子微微发抖，脸色更加苍白。
她深怕皇后因此而病情加重，赶忙倒了杯茶呈给皇后，谁知皇后一个扬手将茶打翻在地。茶盏落在地上，刻着精致花纹的瓷片四分五裂的向周围迸开，让宝珍的心绞痛起来。
皇后艰难的支起身子坐了起来，用尽全身力气说道：“给本宫将夕颜找来，本宫要彻底查清楚这件事！”
此时夕颜正在她的房间里擦药。皇后赏赐的药膏真是好用得很，夕颜脸上的伤痕已然好了大半了。夏荷特意去太医院咨询过，太医说只要再用一段时间的药膏就可以痊愈了，甚至连疤痕都留不下。夕颜听了这些十分高兴，悬着的一颗心也终于落下了。
这时看见宝珍前来，脸色很差的样子，又闻言说皇后找她过去，她心里突然升起一种不好的预感。
待夕颜随着宝珍匆匆来到皇后的内殿，看见陈太医跪在桌子旁边，面前躺着一块摔断了的萝卜糕。再看地上那已成碎片的茶盏和一滩水渍，心里起了疑惑，这半年来，她从来没见过皇后发了这么大的脾气。
想到这她连忙跪下请安。却意外的感觉到头顶仿若有两道目光正冷冷的注视着她，而这目光的主人，显然是皇后。这个认知让她心里一惊，愈发的摸不着头脑。
皇后若有所思地看着夕颜，随即淡淡的开口，却不是在跟她说话：“陈太医，你继续说，这个萝卜糕有何问题？”闻言夕颜狠狠打了个激灵，对于皇后的态度终于隐隐明白了缘由。
陈太医斜睨了一眼夕颜，缓缓说道：“胡萝卜固然可以补血气，只是与那胡萝卜同属一本的白萝卜与它的作用却刚好相反。白萝卜常用于补肾气，对于正常人自然是有好处的，只是对于像娘娘这种患有气血双亏之症的人，却极伤心肺，使得患病之人表面上看上去正在恢复，内里却每况愈下。直到外强中干，病入膏肓了。当白萝卜与朱砂同服，破坏的作用便加倍了。”陈太医顿了顿，继续说道：“而皇后娘娘这段日子所食的萝卜糕，正是白萝卜经过朱砂染色后制成的。娘娘的内里早已虚弱不堪，再加上之前僖常在那件事五内郁结，心火难消，才病重至此的。”
陈太医的话正如一块石头，狠狠砸在众人的心上。皇后凝视着惊异不已而瘫倒在地的夕颜，眼中满是失望：“夕颜，告诉本宫，这是怎么一回事？”夕颜心中慌神，像狠狠地被抽了一鞭似的，痛彻心扉。顿了一会儿，抬起头望向皇后那悲痛的黑眸，眼中满是自责：“皇后娘娘……奴婢蠢钝如猪，竟连着了别人的道也浑然不觉，连累了皇后娘娘遭此一劫，奴婢自知罪无可恕，故请求皇后娘娘允许奴婢去慎刑司受刑悔过。”
皇后唇边却勾勒起一丝清冷的微笑，轻言道：“悔过？莫非夕颜你以为你受刑悔过本宫的身子就可以痊愈吗？那样只会是我们两人都痛苦而已，毫无意义。”皇后看着夕颜那似天仙般风姿绰约、倾国倾城的脸，脑中灵光一现，原本已经黯沉的眼底再次泛起璀璨的光泽：“事已至此，本宫不会再追究。只是你必须要答应本宫一件事情。”
闻言，夕颜的脸上露出不可思议的表情，随即便变成了坚定：“皇后娘娘请讲，奴婢必定在所不辞。”
皇后脸上漾起一丝笑容，示意宝珍俯身将夕颜扶起，并挥手将她招至床旁，用那形同枯槁的手一把将她的手抓住，柔声道：“本宫要你做皇上的妃子，以后替本宫好好照顾这腹中的孩儿，以免他再像本宫的二阿哥一样惨遭毒手。”
夕颜闻言杏目圆睁，久久怔愣不已，待回过神便眼中含泪，急匆匆的给皇后磕头：“皇后娘娘要奴婢做什么都行，只是……只是……”
皇后看着她，眼中闪过一丝不忍，却瞬间又消失了。复柔声道：“本宫知道你心中所想，也知道你惦记着什么。但是本宫也实在是没办法，如若不这样做，本宫实在所托无人了。倘若萝卜糕这件事，亦或是你真正的心思被有心人知道了，别说你的脑袋保不住，就连你的父母宗族，还有一些你在乎的人，便都活不成了。一入宫门深似海，你应该知道这个道理。本宫究竟是不是危言耸听，你自己想想吧。”
说罢，皇后挥挥手让众人都退下了。
夕颜走在坤宁宫的长廊里，脑海中浮现的是父母的脸庞，还有高依天的笑容。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。这是高依天一遍一遍念给她的诗。她原本的希望，就这样在一朝之内破灭了，只剩下些色彩斑斓的气泡，随着风儿东飘西荡，即使哭泣，即使伤心，也是抓不到的。
内殿里，宝珍将那早已凉透的中药倒掉，又吩咐小宫女再重新煎过，才端到皇后面前伺候她饮下。待皇后安静的喝完药，宝珍将药碗放到桌上，吩咐人来收走后才轻声问道：“皇后娘娘为何要选中夕颜？”皇后苦笑一下，随手拿起一块绣花丝帕，轻轻抹去了嘴角剩余的药汁，说道：“夕颜有美貌，亦有头脑。却太过重视感情。在这后宫中，这是缺点，亦是优点。”
刚刚发生的一切已经使皇后那已经虚空的身体疲惫不堪，于是宝珍伺候皇后躺下，又轻轻的为她盖上绢被，掖了被角。皇后眼睛盯着床顶纱帐上绣的龙凤呈祥的图案许久，继续说道：“因为重视感情，所以这件事发生了之后，她对本宫会心存内疚。而在本宫将利弊细细讲给她之后，为了保护她所珍爱的人，她会选择放弃。所以，她一定会答应本宫的要求。而之后，她会凭借着美貌与善良博得皇上的宠爱，亦会凭借着对本宫的内疚之心而善加对待和保护本宫的孩儿，而保护本宫孩儿的利器，便是她的头脑。她虽善良，但是却不会任人宰割的。”
皇后说完，便感到身子乏得很了，便让宝珍伺候着她歇息了。