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“高虎……”开耶有点犹豫地伸出手，想要摸摸他的头以示安慰，但考虑到眼前这人极强的自尊心，以及脑后还带着伤，她的手伸了一半，就停留在了他脸庞附近，没有再向前移动。
“……只有你。”他拉住了她似乎想抚摸自己脸的那只手手腕，微微颤抖、有些汗湿的指尖，滑过她的手背，握住了她的手。
（对于一无所有的我来说，只有你会这样拉住我的手。）
（只有你会不顾他人的反对和目光，关心担忧照顾我。）
只有她，会为他做那些，他连想都不敢想，甚至不曾奢求的事。
他曾经不理解父母，也曾经怨恨过父母。可现如今，他却全部都释然了。
因为如果没有过去那一切，就不会有现在的他。
他几乎可说是战战兢兢地展开她的手，唇瓣爱怜地轻轻碰触亲吻着掌心，微热的鼻息划过带起一阵微痒。
不经意对上他满含热狂情意的眼，她禁不住瑟缩了一下。
“现在我要感谢他们。感谢他们生下了我，感谢他们这样养育我，我才能遇到你，才能这样不顾一切地保护你。因为我根本不怕死，只怕自己不能死得其所——保护不了你。”
但对父母而言，愿意为一个女人去死的他，简直堪称是天下第一不孝子了吧。
“……长政大人怎么办？”开耶傻愣愣地蹦出这样一句极其破坏气氛的话。
说起来，高虎可是长政的近习，而不是她的近习。高虎要为保护她搭上性命，这好像哪里不对吧？这难道不该是她家近习的工作吗？
虽说开耶也没指望过遇险之时，庄兵卫能比她反应更快——指不定真到了那种时候，看上去有点笨拙的庄兵卫，还需要她去救呢。
何况现在庄兵卫主攻文书和内政了，开耶身边也没有近习进行护卫工作。
“…………”高虎表情呆然地望着她，半响没出声。
他松开手，后退一步放她离开，失望地垂下眼，“……够了。你走吧。”
无论是他的心意，他的告白，她全部都不打算理解，更不打算接受。
再这样下去，早晚有一天，他会被逼疯。
明明是她先来招惹他的，可她本人却一副无知无觉的模样。
被莫名其妙扫地出门的开耶，完全不懂高虎为啥突然又生起气来。
◇
最近高虎有些不对劲，庄兵卫身为他的兄长，自然看的一清二楚。
他实在是有些担心高虎，会走上一条绝对不能走的不归路。
武家公主和下级武士，听上去好像是对挺浪漫的组合，可这又是对多么不般配的组合。
无数的和歌集里，都有明明白白地写着：门不当户不对的恋情，是没有好下场的。哪怕相携私奔逃离，最后也会被生生拆散。
何况，没有人比庄兵卫更清楚，恐怕他家主君根本不打算“移情别恋”。
那不是说开耶就对半兵卫有多死心塌地、深情痴恋，而是从现实角度、政治需求出发，开耶不打算让那桩婚约取消。
只要那桩婚约，没有被浅井、竹中两家宣布取消，就连政治联姻都不可能提上议事议程，何况是自由恋爱？
以及，就算开耶最近因为高虎的伤势，没有离开今滨城，却也不意味着她就有好好在处理公务。
听着窗外传来的娟江和其他女房们，围追堵截逃走开耶的闹腾声音，坐在公务室文案前的庄兵卫，面对满室几乎快把自己淹没的公文，忍不住撑住隐隐作痛的头，从胸腔里深深叹出口气。
“哈啊……”
他现在只希望，别再有人主动给他添乱了。
毕竟才分门别类整理完的纳屋，可是经过地震和火灾变成那种模样，他接下来的工作，绝对是只多不少啊。
◇
忙着逃离娟江等女房们追捕的开耶，正全速在今滨城城内狂奔。
跑过下一个拐角，再来个百米冲刺，离通往城下町的大门就不远了。
……可惜的是，老天爷十分的不卖她面子。
因为就在快冲到拐角的瞬间，一个高大的身影从那里走了出来。
砰咚！
——一个极其完美的投怀送抱。
高虎被撞的略微后退了一步，下意识地把怀中的人抱紧了一些。
倒不是说他想占便宜，而是他条件反射觉得，这个手感大概是开耶，而身体永远比大脑更耿直的他，无意识地就打算用身体来保护她了。
勉强维持住平衡站稳，高虎垂下头，去看吐息略有些急促的她。
开耶咻地从高虎臂弯中探出脑袋，发现他根本没有丝毫放手的意思，反而呆望着她，双臂越收越紧，不由得有些担心再这么耽搁时间，娟江她们会追上来，只好大声提醒了他好几次。
被惊醒过来的高虎，这才有些恼火地松手。
看了看他挺直的身板，开耶随口问道，“你已经可以出来走动了吗？”
“那种小伤，我还死不了。”他语带讽刺地自我讥嘲道。
从那天把她扫地出门之后，高虎就一直都是这个态度。
虽说还会接受她的诊疗，可也就真的只是“接受诊疗”而已。
诊疗过程中，不管她开口说什么，他都不会有所回应，更加不会主动向她搭话，全程都闭着眼睛，好像睡着了，或是死了一样，完全无动于衷。
就算偶尔给予回应，也是这种不冷不热的带刺态度。
……说实话，让她觉得有点心塞，有点难受。
她到底哪里得罪他了？她只不过说了句大实话而已……
就在这时，身后传来了娟江的高声呼喊——
“藤堂君！！抓住公主大人！！！别让她再溜走了！！！！”
（要糟。）这是开耶准备拔腿就跑，却被高虎皮笑肉不笑地挡在面前，随后毫不客气地拦腰抱住时，无比悲催的内心想法。
眼前这个人是病患。虽然好差不多了，但毕竟是为了她才受伤，开耶还不至于不要脸到攻击他的地步。
也因此，她就这么毫无悬念地、被娟江和众女房给逮住了。
在开耶的居所外，听着她被娟江她们折腾，高虎也不禁感到有些愉快。随后，他微微扬起唇角，转身离开了开耶的居所。
不过，他很快恐怕也就愉快不起来了。
◇
娟江她们的目的也很明确，就只是想让开耶换上女装。
换女装她倒没有特别排斥，可是天天穿女装，就是佛祖都受不了啊。
……虽然她不是满头包的佛祖。
不管怎么说，实在是太不方便活动了。何况娟江她们选择的女装，还全都是那种有着长长振袖的未婚女性和服，不少都是材料名贵、手工复杂的那种。
穿上别说不方便活动了，开耶甚至不敢做出太大幅度的动作，就怕把衣服弄皱、弄破、弄坏。
就算开耶不缺钱花，治下的今滨城和观音寺城也不缺钱，可也没必要为了给她添置衣服，就花那么多钱吧。
更何况她只有一个身体，一天最多也就换一套衣服，娟江至今为止，却置办了有几十套衣服。那试图打扮她的热情程度，都快赶得上小谷城的阿市了。
更可怕的是，庄兵卫居然也同意娟江支出那么多钱，来给她添置衣物、首饰、化妆品，还轻描淡写地说了句“佛靠金装，人靠衣装，殿现在的形象，代表的可是浅井家”。
因为被娟江她们按住，换女装的期间，整个人都要一动不动的，开耶无聊之下，就开始琢磨起了黑龙系统。
当然，不是试图和他搭话，而是看看武器栏的武器，再看看道具栏的道具，盯着称号栏发发呆——
咦，她看到了什么？这不是〖浅井长政之友〗和〖阿市之友〗的称号吗？
虽说最早在这个世界醒来时，她也有研究过这个系统，称号栏自然也浏览过，但当时不少称号都是？？？？的问号，处于锁定状态。就算见到某人后满足条件，开启了某个称号，她也没有特别研究过称号系统当中的人物称号，因为最实用的还是那些荣誉称号。
〖浅井长政之友〗和〖阿市之友〗的人物好感度称号，虽说早就解除了锁定状态，但由于没有系统解说介绍，是以她也一直不太清楚，人物称号究竟有什么作用。
（莫非装备了之后，能让那个人更信赖我、更喜欢我吗？）开耶百无聊赖地用意识碰触了一下〖阿市之友〗的人物好感度称号，现在装备中的两个称号，立刻提示她卸下其中一个，与〖阿市之友〗进行交换。
开耶刚换上〖阿市之友〗的称号，还没来得及思考试出这个人物称号作用的办法，就发现娟江正拿着散发香味的小盒，试图往她脸上擦粉，顿时整个人都毛骨悚然了。
“等等！等等啊？不是只想让我换女装吗？化妆什么的，就饶了我吧！”
这个时代的化妆水平暂且不论，那种女子过分的以白为美，于是把脸搞得好像掉进面缸一样的审美，开耶表示自己绝对承受不来！
这种情况下，自然只能逃跑！
说干就干。开耶跳起来，就直接往外冲。
由于娟江她们早就把开耶脱下的战靴收了起来，取而代之的是一双木屐，开耶为了逃走也顾不上其他，只好蹬上木屐撒腿狂奔。
……于是，不适应木屐的她，没跑出几步，木屐带子就啪叽一声，光荣牺牲了。
不死心的开耶拎起一只木屐继续向前跑，结果又是啪叽一声。
这次，不仅是另一只木屐的带子断裂，她穿着那只木屐的左脚，也跟着一起光荣负伤了。
回头看了眼蜂拥围上来的女房们，开耶咬了咬牙，甩开木屐，用只穿着白袜的双脚，开始拔足狂奔。
◇
高虎本想去练兵场锻炼一番，来排解内心逐渐升腾起的郁结，可是，却在刚踏进练兵场的土地时，就看到了一个熟悉的身影，正扶着练兵场中后方那棵枝繁叶茂的树，一脸苦恼地弯下腰低垂着头，好像对什么东西感到有些无可奈何。
由于之前的地震、火灾事故，练兵场的训练已经取消了快半个月，人手全都被抽调去了城下町，进行百姓的救助、安抚等工作。还有部分则在城内，进行纳屋建筑的改建，以及存放物品的搬运。
所以，整个练兵场空荡荡的，显得寂静无声，只有树下穿着振袖和服的少女，以及站在练兵场门口，望着她的他。
至于为了躲避娟江她们，而一路忽略脚伤来到这里的开耶，在发现脚已经彻底肿了，不尽快处理不行时，这一抬头，一眼看到不远处正站着的人，开耶眼前一亮，连忙朝他招手——打纱掛里长长的振袖，随着她的动作轻轻摆动。
“高虎，快过来帮我一把！”
高虎做梦也不会想到，他心仪的女子，竟会穿着未婚女子才会穿着的振袖和服，挥动长长的振袖①，好像看到救星了一般对他招手。
也因此，当他下意识地迈动双腿，逐渐走向她时，以为他是过来帮助自己的，她露出了难得一见的舒缓安心笑容。
她恐怕永远都不会知道，在那一瞬间，对他来说，看到这样一闪即逝的动人笑容，究竟意味着什么。
无论是她捉摸不透的无情，还是撩拨人心的有情，都一直令他心悸难安，无法舍弃。
可是，明知不会有结果，他始终不敢放任自己的感情，更加不敢承认自己的感情。
就在此时此刻，他才惊觉自己已经因为她，变得软弱而又怯懦，不复过去的勇往直前。
而爱情，也正是在那一瞬间，从不断痛苦挣扎着萌芽的幼苗，倏忽成长为了绽放娇艳花朵的参天大树。
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①挥动长长的振袖：振袖和服（有着很长拂袖的和服）仅供未婚女子穿用。从平安时代前后开始，年轻未婚的日本女子会通过挥动她振袖和服上长长的袖子来向男子示爱。而女子一旦结婚，就不再穿振袖，也是因为这样一个原因。