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（PS：强烈推荐这一回打开背景音乐！！说不定会意外带感…？）
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轰然倒塌的声音从耳边传来，可收紧双臂保护开耶、身后承受了大量冲击的高虎，却只在一开始，发出了一声忍痛的闷哼，随后就咬牙强行将所有声音，全部咽进了肚子里。
不是想要耍帅这种无聊的理由，而是怕她会因为担心，而傻乎乎地挣扎起来。
如果她因为挣扎起来而导致受伤，那就完全违背他想要保护她的想法了。
这一刻，他无比庆幸自己的身躯，要比过去成长了许多——至少比她高大宽阔，才能像这样，完全把危险和她格挡开来，才能够以身相护，才能够保护得了她。
终于连余震也停止之后，过了许久，没有再发生震动，高虎咬牙忍住疼，从喉咙里挤出一句话。
“你这次……可别再乱动了啊。”虽然发生余震不是她的错，也跟她刚才因为担心他，而伸出手想查看他伤势无关，但现在他光竭力忍痛，就已经倾尽全力了。
就算她现在安安分分地窝在他怀里，一动也不动，可高虎也生不出什么旖旎的心思了。
毕竟软玉温香在怀的代价，还是相当大的。
他觉得自己整个身体，都快要散架了——不，根本是散架重组之后，又被拆散架了好吗。
眼前被他遮挡的一片黑暗，她用闷闷的声音说道，“你刚才为什么不逃跑？明明你离门口那么近，转个身就能跑出去，干吗傻乎乎地扑过来保护我！就算我自己一个人也——”
说不感动是假的。但开耶可没有忽略，当前两个人的姿势究竟有多暧昧。
身体紧密地贴合在一起，她甚至能听到他胸膛传来的心跳声，有力而又密集、就好像大量运动过后一般，急速地跳动着。他身上男人独有的阳刚气味也传进了鼻腔，甚至只要她一开口说话，都浸染到了口腔之中。
他的一只手牢牢按着她的后脑勺，另一只手则按在她的腰上。手心的热度透过衣服的布料，烙印在了温度略低的肌肤上。
就算再怎么厚脸皮，她也不禁有些耳根发烫。
大概身后的伤实在是太疼了，高虎没忍住大吼起来，“你是傻的吗！不管你有多强多厉害，都不构成危险时刻我不保护你的理由！而且就算我有自己随时会死的觉悟，可却没有看着你去死，还不伸手援救的觉悟！那种觉悟不好意思我这辈子都不可能有！”
噼里啪啦好像倒豆子一样将自己的心情陈述完，饶是说出这番话的高虎本人，也为自己的大胆感到羞耻不已。
开耶怔怔地咕哝，“……你在说什么绕口令啊。还有你为什么要生气啊……”完全不懂他什么意思，以及为什么突然对她发火。
没有理会开耶的抱怨，高虎忽然皱了皱眉，抽动了一下鼻子，“先不说这个。你有没有闻到什么怪味？”
因为被高虎死死压住外加紧紧抱住，开耶的鼻腔里根本只充斥着他身上的味道。可这种时候说出实话，恐怕她自己都会觉得自己脑袋有病，简直就好像变成了“高虎痴汉”似的。
但老天爷也没太为难她，因为在高虎闭上嘴不吭声之后，她立刻就听到了熟悉的声音。
……火焰燃烧某物发出的声音。
“大概是地震引发了火灾吧。”
听到她的判断，高虎微微点了点头，却发现她根本看不见，而自己因为点头牵动身体，简直就好像在用自己的身体，不断磨蹭着她的脸和身体似的，顿时有些面红耳赤。
计算着几座纳屋的距离和置放的东西，开耶内心深深叹了口气，这才开口，“说起来，还没有去看过的纳屋……就是出门右拐那座里面，放着大量的火药，全都是给火.枪和大炮用的。”
高虎的脸顿时一僵，“什么！？火势要是变大，扩散到附近的话——”
“……嗯。说不定会爆炸吧。”开耶语气平淡地肯定了高虎的猜想。
而此时身处这里，动弹不得的他俩，恐怕会被炸飞，变成熟透的碎肉块。
更糟的是，今滨城的纳屋，全都是木质结构。如果遇上火势，恐怕燃烧的比里头放着的东西都快。何况这几座纳屋，全建在相距不远的地方……
开耶觉得，这次要是转危为安，她一定要把这些木质结构的纳屋，改建成土石结构的才成！最关键的一点，是要防震！能防几级防几级！
至于放置火药硫磺之类易爆炸、易燃物的纳屋，一定要单独建在水源附近！
与冷静淡定的开耶相比较，高虎反倒焦躁不安了起来。
他不怕死。
也不知道是因为太年轻，还是太热血。亦或者，是因为和想要保护的女人在一起。他反倒有种就算死亡降临，恐怕自己也能勇往直前的无畏。
更别提，在这种战乱之世，人什么时候死去都不奇怪。
高虎在选择了武士之道时，也很清楚，也许自己不知何时就会丧命。所以每一天，他都把当天，当做自己人生中的最后一天来活。
为了不让自己临死前后悔，他总是拼尽全力去活每一天。
可就算对自己的死有所觉悟，他却赫然发觉，自己对怀中之人的死，根本没有任何心理准备，更别提“对她的死抱有觉悟”。
这辈子恐怕他都不会有，也不想有。就算真遇上了那种险情，他搭上自己的命都会去救她。
明明乱世之中，生离死别简直就是家常便饭。
可他却仅仅只是想到，会再也看不到她的笑、听不到她的声音、永远也不能和她见面……就觉得无法忍受，呼吸都要停滞了一样。
——失去她这种事，根本无法忍耐。
*
「这一切都是噩梦。」
周围全都是浓黑的烟，口腔和鼻腔中，全都充满了对人体有害的气体。
火光映衬着电气全被切断，漆黑一片的走廊一角，简直就好像是烟雾缭绕的人间地狱。
即将彻底倒塌的建筑，已经坍塌了一多半，现如今只不过是苟延残喘地支撑着框架。
噼噼啪啪燃烧着的火焰，既温暖又可怕，无情地蚕食着一切，甚至不断向紧紧相拥的两人逼近。
而她简直就好像旁观者一样，冷眼沉默地观看着这一幕。
（这样下去不行。他会死的。我也会死。）
她听到了少女内心如同泣血一般悔恨的心声。
黑发凌乱的少年似乎开口说了些什么，嘴巴如同无声电影般一张一合，可她却听不见任何声音。
只能听到大火蚕食一切、死亡降临终结的声音。
不对，还能够听到“刺啦喀拉”——火舌吞噬建筑和衣物、头发发出的声音。
……还有，无比熟悉的、她经常能在火焰蔓延的战场上，听到的……人体皮肤烧焦的滋滋声。
（对不起。都是我的错。如果我没有进来救她——）
用湿透的毛织围巾捂住口鼻的少女，她的身体逐渐颤抖起来，可黑发凌乱的少年，却再也没有开口说话，身体也始终维持着一开始的姿势一动不动。
这就是最后了吧。她漠不关心地想。
他们会一起死去，这就是最后的结局。
「这一切都是噩梦。」
……但是，那不是最后。那不是噩梦。
如果那是最后的话，该是多么可喜可贺。
如果这一切都是噩梦的话——该有多好。
悲剧还在蔓延，悲剧尚未终结。
悲剧的连锁，这才正要开始。
断裂钢筋四处横落，碎石时不时落下的情形下，氤氲的烟雾与火光之中，蹒跚地走出一个踉跄的身影。
一步、两步、三步。
一瘸一拐的青年逐渐在靠近。
在这种情况下，到底是来自地狱的恶鬼，还是带去救赎的天使呢。
满身狼狈的青年眼中充斥着热狂，拖着明显已经扭曲断掉的左腿走近了他们，温柔地对泪眼朦胧的少女浅笑。
遮挡住右眼和右半边脸颊的过长额发，却被不知是从额头、还是脸上流出的鲜血濡湿，浸透了他上半身的衣服。
头发和衣服几乎都被烧焦，全身都是数不清的擦伤和割伤。这种气氛下，看上去无比可怖的青年，却若无其事地、向那两人伸出了满是鲜血的手——
画面就此定格在了那一刻。
「这一切都是噩梦。」
「这一切都是噩梦。」
「这一切都是噩梦。」
「这#@）&…滋*！@%￥%…梦…@#￥%」
*
“……殿……殿……！醒醒！现在已经安全了！”
开耶是被娟江哽咽的哭声，和庄兵卫难得有些慌乱的呼唤声，给吵醒的。
正在哭的娟江抱着开耶的身体，只能无助地用双手搓着她的手，而庄兵卫则不断地在她耳边，试图叫醒她。
也因此，一睁开眼，意识还有些不清醒的开耶，看到的就是庄兵卫正滴落鲜血的脸。
——一瞬间，对面的面容，和某个不清晰的画面中，满脸鲜血浸透上衣的青年重叠在了一起。
“マサ……ニィ①……？”
没在意开耶意识朦胧下的嘟囔，庄兵卫苦笑了一下，撩起被血浸透的额发，露出受伤的额头，“我没事。只是刚才地震发生的时候，被架子上突然掉下来的砚台，打中了额头而已，所以稍微流了一点血。和高虎比起来，这根本就是擦伤一般的小伤。”
半蹲在庄兵卫身旁的高虎，看着她还有些不太清醒的样子，略微勾了勾嘴角，“蠢蛋。你是有多迟钝啊。那种情况下居然也能睡得着？”
虽然她在他怀里睡着这点，还是让他挺开心的。
（……当然，如果脑袋和身后的伤，能不那么疼就更好了。）高虎的眉毛略微抽了抽。
开耶连忙坐起查看四周，这才发现自己正身处纳屋附近的井户旁，周围除了高虎、娟江和庄兵卫，还有来来往往的女房和武士们，正在有条不紊地、将倒塌纳屋中的东西搬运出来。
“火灾呢……？还有地震，伤亡情况——”没顾上和高虎拌嘴，开耶连忙问。
说真的，她那绝对不是睡着，而是被他抱的太紧，口鼻都被他强健的胸膛牢牢堵住，以致于有点缺氧，这才大脑缺氧地昏迷了。
“已经没事了。”庄兵卫温声解释，“除了莫名被砸了一下的我之外，城内目前没有人受伤，只有几间纳屋因为失火的缘故倒塌，火势也得到了控制，并没有发生爆炸事故。”
“总之，公主大人似乎也没事的样子，就当作做了场噩梦好啦。”再次确认开耶没有受伤，精神状况也还算良好，娟江终于破涕为笑。
（只是个噩梦而已。）虽然开耶自己，已经不太记得昏迷时，究竟梦到了什么。
（啊……太好了。）
（大家都活着，没有人出事。）
（我没有重蹈覆辙。）
（没有发生像过去一样的悲剧。）
（………………？）
（重蹈覆辙？）
（过去……的悲剧？）
（那是什么意思？）
（这里……到底是现实，还是梦境？）
（是天堂？还是地狱？）
一股不知从何处而来的莫名恶寒，像蠕动的小虫一般，从脊髓中缓缓爬了上来。
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①マサニィ：羽生雅人（まさと[Masato]）的昵称。虽然使用了片假名的写法，但实际上应该是“雅兄ィ（まさにぃ[Masanii]）”这种写法。