<>“舅母这样说，让幼清惶恐不安。平常人家的兄弟姐妹拌拌嘴，一时半会就过去了，若是家里长辈瞧不过去，两人还要各打一巴掌呢。四妹妹已经知道错了，外祖母与孔姨娘也安抚了幼清，若是幼清再胡闹，可真就是幼清不懂事了。”
“芸娘，你瞧瞧这丫头伶牙利嘴的，跟你可不像！”老夫人笑呵呵的看着芸娘道，一只手却扶住了沈幼清的手臂，“快点起来，坐在外祖母身边陪我说会儿话。”
沈幼清道了声谢才站起来，挨着老夫人坐下了。
虽说沈幼清在老夫人身旁坐下了，可老夫人的眼睛却没有看向沈幼清。
老夫人将沈建木毫升端详了一会儿，才细细问了沈建木腿脚的事情，芸娘半遮半掩的将沈建木落下残疾的事情说了一通。
在芸娘的口中所有的责任都推到了赵氏的身上，而她该付起的责任，却推脱的一干二净。仿佛她这个做母亲的真的已经尽心尽力保儿子，只是最后没有保下来。
旁人不知道芸娘的心思，沈幼清可是最明白的。
芸娘想再次进入沈家的心没有半分松懈过，若是当初她的心里有一丝丝儿子的位置，沈建木也不至于落得今天这个下场。
面对芸娘口口声声的辩白，沈建木只是垂着头，并没有反驳一句。
老夫人和刘贤安的妻妾们皆长吁短叹，老夫人更是摇着头说，“建木这孩子当真是可惜了！”
这些人中，只有老夫人看向沈建木的眼中带着疼惜，刘贤安的妻妾们看着沈建木和沈幼清的眼神都带着敌意，也不知道是为了什么。
“多谢外祖母疼惜，这些都是命，命里该我失去这条腿。”沈建木一脸坦然，“不必可惜。”
“你这孩子心胸倒是豁达，同你舅舅一个模样。”老夫人一听就乐了，看着沈建木的眼神居然带着慈爱。
寒暄后，方氏忙问，“父亲去了何处？”
老夫人身边的小红忙接过话说，“老太爷说是要忙生意上的事情，早早就出去了，晚些时候回来吃饭。”
老夫人握着芸娘的手道，“你父亲也十分想念你，只是生意上的事情更加紧急，待他处理完事情，就过来见你。”
芸娘讪笑着应下了，老夫人冲着方氏道，“芸娘这一路也累了，你安排一下，带着他们先去歇着吧。晚上吃饭的时候，全家就都团圆了，有什么话搁到那时候再说吧。”
方氏像是领了旨意，看向芸娘笑道，“给你们住的院落早早就打扫出来了，里头的布置都是老夫人亲自派人盯着的，说都是你在闺中时候喜欢的。”
“劳嫂嫂费心了。”芸娘脸上的笑容有些僵硬，心里越发的不舒服。
辞别老夫人，方氏带着芸娘一行人到了宅子的最西边，这里是一处清幽的院落，里头种满了竹子。
大抵是因为竹子太多的缘故，所以叫做竹苑。
到了院门口，方氏却停下脚步来，笑着说，“芸娘啊，你们往后就住在这里，有什么需要只管告诉府中的下人。府中还有一些杂事要处理，我就不送你们进去了。”
“多谢嫂子，嫂子尽管去忙。”芸娘忙笑着应道，方氏这才带着丫头赶紧走了，仿佛身后有狼追着似的。
从外观上看，这是一个破旧的院落，沈幼清与沈建木都没有说话，提着行李就进了屋中。
打开大门，灰尘迎面扑来，呛得三人咳了好一阵。从家具上厚厚的灰尘可以看得出来，这里很久都没有人打扫过了。
在芸娘娘三来这里之前，也没有人来打扫这里，这与方氏在老夫人面前说的一点都不一样！
沈幼清心里有些恼怒，“若是刘家不欢迎我们，大可光明正大的说出来，我们去住客栈便是，怎么能这样侮辱人？”
芸娘连忙打了沈幼清几下，“你可别胡说，让旁人听到了可不好，说咱们挑三拣四的。你瞧这里那么大，有一两处没有打扫到也是正常，我们扫一扫便是。”
“都说来着是客，这样的待客之道实不敢苟同。”沈幼清冷笑着说，“我们还是去住客栈吧。”
“妹子，就在这里住下来吧，你和娘先去外头歇着，我打扫一下你们再进来。”沈建木毫不在意的说，“住客栈要花银子，我们的银子不多，还是省着些花。住在这里不花银子，不过是要花些时间打扫罢了，这都不算什么事。”
见沈建木如此说，沈幼清也不好再说什么，只扶着芸娘去院中歇着，自己与沈建木将屋子打扫了一通。
母子三人在竹苑安顿下来，芸娘想起之前见老夫人之时的事情，不由的埋怨了一通，责怪沈幼清刚到这里就给她惹麻烦。
沈幼清性子好，也没有跟芸娘计较，只忙着收拾行李。
倒是沈建木瞧不过，帮着沈幼清说了两句。
晚间吃饭的时候，沈幼清倒也看到了那位外祖父，应当说是老当益壮的那种感觉。
纵然上了一些年纪，但十分威严，刘贤安连老太爷的十分之三四都赶不上。
刘老太爷并没有因为年纪大而闲着，家中的生意大部分仍旧在刘老太爷的手中抓着。
后来沈幼清才明白，刘贤安为什么坚持要带沈建木回来，为什么那么急匆匆的让沈建木脱离沈家。
这些人都跟人精一样，做什么事都有自己的目的。
刘贤安去找芸娘，并非刘家二老思念女儿，而是因为刘家没有男丁。
说来也奇怪，刘贤安一连纳了五房姨太太，外加正室一位，六位妻妾都没有能给他剩下一个儿子。除了六姨太，其他的妻妾都各自生了一个女儿，想儿子想疯了的刘贤安在连女儿的名字都没有放过。
大概是大女儿刘莹莹是第一个孩子，求儿子的心还没有那么急切。到了第二胎，便取名刘招娣，招娣没有招来弟弟，倒是招了一个叫做刘来娣的妹妹。四姨太和六姨太又各自生了刘盼娣、刘希娣。
按说刘贤安这个年纪，还是能继续生孩子的，为什么会去寻访芸娘，以及将主意打到沈建木身上，这不是没有原因的。
原本刘贤安打算继续纳妾生儿子，直到生出儿子才罢休。谁知道人算不如天算，刘贤安去外地进货回来的途中遇到了强盗，为了逃命他没命的赶马车，最终人仰马翻。
因为这场事故，刘贤安失去了做父亲的资格，彻底成了一个太监。
刘贤安访遍天下名义，吃了不少的苦头，也没有能恢复生育能力。希望破灭的刘贤安在老太爷的劝说下，打算过继一个儿子，可左右查访，到底不是至亲，怕是养个白眼狼。
这个时候，老夫人突然提起当年因家道中落嫁给乡下汉子的女儿，提起一家离开的时候，芸娘似乎是生了一个儿子。
这个消息对于走投无路的刘贤安算是一根救命稻草，与其养一头养不熟的白眼狼，倒不如过继亲妹子的儿子。
虽说是妹妹生的孩子，说到底身上还是有刘家的血脉，过继沈建木到刘家，是目前最好的选择。
在考虑了两三年之后，刘贤安才动身来寻芸娘。
得知芸娘已经跟沈成勇和离，刘贤安心里别提有多美了，立即着手办理了沈建木户籍的事情，就是为了能方便的将沈建木过继到刘家。
这次芸娘带着沈建木过来，刘家就没有想过要将人送回去。
而刘家的打算也正中芸娘下怀，让沈建木远离永固村，在这里扎根，也是一个不错的选择。
得知刘家的企图，芸娘是第一个喜笑颜开的人，可沈幼清明白，刘贤安的妻妾可不高兴。
刘贤安妻妾的态度，在沈幼清等人踏入这个家的第一天就表现出来了。
四小姐和五小姐的找茬，那些女人们在屋子里说的那些难听的话，以及这破旧的竹苑，还有一日三餐粗糙的饭食都在提醒着这母子三人，刘家根本就不欢迎他们！
“芸娘，这里住的还习惯吧？”老夫人笑呵呵的问。<>