承乾宫。
百里奚的到来，庄敬太后约莫猜到是甚么事了。
她让荣嬷嬷看茶后，其他人都退下。
“该来的总是要来的，皇室宗亲憋着这么久，就为了这张牌，他们不会放过这个机会。不仅是咱们在博，他们也在博，他们知道这是殊死一战。”庄敬太后一声叹息。
“太后，叫你委屈了。”百里奚看着庄敬太后两鬓的白发，这些年来，她卧薪藏胆，为的就是让他坐上皇位。没想到，这些人还是将那些事翻出来。
庄敬太后道：“哀家不苦，是苦了你，苦了舒家。你们扛着大秦的江山，又要面对这些阴谋诡计。哀家在想，当初让无涯道人收你们为徒，到底是对还是错。”
“太后，不可自责。当时形势所迫，朕与舒牧他们若是不拜无涯道人为徒，莫要说朕与太后你，舒家也定会惨遭灭门。朕从不觉得肩上的担子累，这是朕的选择，朕从来不后悔。”百里奚很是坚定。从师父告诉他，他若是选择这条路，那就要有为天下百姓着想的胸怀，而不是只是为了权力，那时他就下了决心了。
“倒也是，当时那种情况，先皇无能，武贵妃把持朝政。皇子皆被迫害，哀家躲到了山上，武贵妃还是穷追不舍。若不是有舒家，只怕咱们跟如意太后都活不下去了。”每每忆起当时的凶险，庄敬太后还是心有余悸。每日与死神作伴，侥幸活下，遇上了舒家，遇上了舒韬。他们才得以安然无恙活下来。
庄敬太后顿了顿，“罢了，不说这些不痛快的过去了。皇上想做甚么，就放手去做，不必担心哀家。造谣生事，总会有个定论。”
“皇室宗亲这帮老家伙活腻了，是该收拾了。至于瑞太妃和德浩王，他们的野心不言而喻。”百里奚黑眸杀意乍现。
“皇上，你此去大草原，凶险万分，要保护好自己。”庄敬太后叮嘱道，“听凌宴说，乐儿已经前往与你汇合，这样哀家也就放心了。”
“朕已经安排好，太后在宫中静候好消息。”对于他设下的局，百里奚很从容。
“哀家相信你，你不在，哀家会帮你看好京城。”
“对了，朕要带甯婍姮一道去大草原。”百里奚想起这事。
庄敬太后很是赞成，“如此也好，正好也看看她的真本事。”
“朕倒是没往这方面想，只是带着她在身边，是希望未来不论如何，她都明白，朕只希望她在身边。”
百里奚这话，庄敬太后有些听不明，但她也不深究。百里奚是她的孩子，自己的孩子本事多大，她是明白的。有些东西，是他们两个人之间的事情，她就不必参与其中。只要事情没往坏处发展，就由着他们折腾去。但愿甯婍姮不要成为第二个鸿贵妃，否则对皇上来说，那就不是一般的打击。皇上对甯婍姮是真的动了心，甚至是爱，深爱。跟鸿贵妃的情况还是不同的，对鸿贵妃，皇上也只是难过了几日。
若换做是甯婍姮，皇上这一生，想必都无法忘记吧。
“甯婍姮是个聪明人，她定能明白皇上的心思。”庄敬太后笑言，“皇上也许久没尝哀家的厨艺了，正好也到午膳时间，哀家给皇上露两手，看哀家的厨艺退步没有。”
“太后说的是，朕确实好久没有尝过太后做的菜。”
“走，去内膳房给哀家打下手去。”庄敬太后说着，站起身，百里奚上前要扶，她道：“哀家又不是骨头动不了，没那么矫情。”
百里奚笑道：“是是，太后还年轻着。”
“丽妃这贫嘴是不是学了皇上的？”说到丽妃，庄敬太后吩咐了荣嬷嬷，“荣嬷嬷，去请丽妃过来承乾宫。”这小丫头要是知晓他们吃好吃不带上她，可是要闹翻天的。
百里奚在庄敬太后这过了轻松半日，从承乾宫出来，便往紫宸宫去。
紫宸宫内，甯婍姮在看香云和香玲刺绣，她也有想法给百里奚绣一个荷包，但是拿绣花针用来杀人还差不多，用来绣花，只怕要毁了十根手指头。
百里奚也不让人通报，往暖阁里走去，只见甯婍姮全神贯注的看着香云和香玲绣花。他知晓，她是不会绣花的。
他站在那，看着她专注的侧颜，他嘴角勾起浅浅的笑意。
还是香云先发现百里奚在那，正要行礼，百里奚说道：“不必多礼了。”
甯婍姮这才转头看向笑吟吟的百里奚，她说道：“皇上来多久了？”
“才到，见你们如此认真，朕倒是不好意思打扰了。”
甯婍姮有些娇嗔的语气，“皇上最近这般喜欢悄无声息出现。”
香云和香玲在心中暗暗道，皇上哪里是现在才这样，之前在素悦轩时，不也总是悄无声息就出现。
百里奚笑而不语。
在甯婍姮这，百里奚又悠闲了一下午。
用过晚膳，两人上了轿子，往听政殿去。
甯婍姮在书房内看书，百里奚召见了不少大臣，那些朝政都不是甯婍姮感兴趣的。
夜深，百里奚这才忙完。
宫女们备了香汤，百里奚拉着甯婍姮一道沐浴。
在水中又是一番旖旎风情，直到水都快凉了，百里奚才将甯婍姮从里头抱出来。
两人躺在被窝里，百里奚的手在她的肚子上游走，“先给朕生个小公主。”
百里奚提到孩子的事情，甯婍姮身子一僵，心顿如刀割。
她也希望……
只是，那都是奢望……
他会有孩子的，但孩子的娘亲不会是她。
想着，甯婍姮心中更不是滋味。
百里奚又补了一句，“无论你是谁，朕孩子的娘亲，只能是你。”
甯婍姮只能在心中默默回道：哪怕我曾经是想要了你的命的人吗？
她闭上眼，佯作睡着了。
百里奚看怀中的人儿没回答，已经睡着了。
他黑眸有些晦暗不明，但还是被温柔所取代，在她的额头上落下一吻，“记着朕今天说过的。”
这一夜，甯婍姮睡的没有往日安稳。
隐约的，她听到了敲门声。
她睁开眼，百里奚也醒了，若不是有急事，如海是不会在这个时候敲门。
他坐起身，披上大氅，“进来。”
如海神色焦急的入内，递上一封书信。
百里奚拆开一看，“去把凌宴叫来。”