这天晚上，拐八突然来问李三斤，村上招标牛岭那片荒山的事怎么不让他知道。拐八这话真有点不讲道理，为了他拐八一个人你叫村干部到哪里去找他呢？不过接下来拐八却讲了点像样的话，那就是他想以李诚夺标的金额来承包牛岭那片荒山，同时还负责把牛脚凹那段路修好。如果是这样的话村上当然可以节省不少的人力和财力，未免不是一件好事。但李三斤说合同是李诚签的，这事得跟李诚商量。
“在村上你是村长，在家里你是父亲，一句话的事，干吗要弄得那么麻烦，我看你是为了自己的私利吧。”
“拐八，你怎么能这样说话呢？”
“怎么不能这样说？你让我承包那片荒山，我负责把牛脚凹那段路修好，而你李三斤象我一样答应修好牛脚凹那段路算你没私心，不然的话你就把那片荒山交给我。”
“我说了合同是李诚签的，而且是在村民大会上进行招标的，你想承包那片荒山得跟李诚商量，看李诚同不同意转给你。虽然我在家里是父亲，在村上是村长，但我做不了主，村干部也做不了主。”
“好，我去找支书刘大。”拐八怒气冲冲的走了。
刘大自然知道把牛岭那片荒山承包给拐八，拐八又负责修牛脚凹那段路当然对大家都十分有利，可是牛岭那片荒山已经跟李诚签了合同了，刘大的回答跟李三斤一样，拐八必须跟李诚商量此事，村干部只能去做做李诚的思想工作。
“刘大你想一想，就算你们拿着那点钱也打不平牛脚凹，以后还得靠大家集资。我是为大家的利益着想，你懂不懂？”
“这些道理我知道。我们是缺少资金。可是我已经说了，你要想承包牛岭那片荒山必须跟李诚商量，如果李诚不同意的话，村干部也没办法。”
拐八不但找李三斤和刘大还去找姜桂英说承包牛岭那片荒山的事，姜桂英觉得把荒山承包给拐八村上能得到很大的利益，他们准备一起来做李诚的思想工作，希望李诚能为大家的利益着想，放弃牛岭那片荒山的承包权力。
李诚回答道：“这件事情让我想一想吧。”
“好，希望你为大家的利益着想。”姜桂英说道。
拐八要承包牛岭那片荒山的事一下子传开了。大家都要求李诚把承包权让给拐八。如果李诚不肯放弃就是跟全村人过不去。
大妹子叫李诚放弃牛岭那片荒山，免得得罪全村子的人。因为这几天大妹子听到大家的议论都是在针对他们。没有承包牛岭那片荒山的时候，大家跟她有说有笑的，可是现在似乎每一个人看她的眼神都是怪怪的了，而且还对她说些风凉话。她有点受不了。她责怪李诚不该去承包那片荒山。她又责怪李三斤：“三斤你出去听听人家是怎么说啊，说你想变地主了。你搞什么竞标啊，大家有多少资金就修多少路不行吗？”
“怎么啦？”李三斤说道，“你生什么气呢？拿牛岭那片荒山出来竞标是经过村干部决定的。怎么又怪到我的头上。”
“不怪你就怪阿城，竞标个屁啊，弄得把全村子的人都得罪了。他拐八想承包就给他好了，我们少去得罪大家好不好？”
“我知道，可是阿城不在家，合同是阿城签的，这事得跟阿城商量，你懂不懂？”
“我耳朵都让那些风言风语塞满了。我好烦，明天我想去赶下圩买点东西回去住两天。”
“也好，好久你没回去看看他外公外婆两个老人家了。这样吧，我们一起去。”
“你也去？我想多住几个晚上都不行吗？”
“行，你想住几个晚上就住几个晚上。”
大妹子去赶圩回来，脸色很不好，好像心里窝着一团火似的。李三斤明白她又听到什么风言风语了。
“不高兴啊？你不是说买点东西回去看看他外公外婆，怎么空着手回来？”
“三斤，你说我该怎么做啊？我有啥办法呢。往昔胖婶不是这样的啊。”
大妹子说话没头没脑，把李三斤弄得糊里糊涂：“你中邪啦？”
“你还开玩笑，我中啥邪？我都气饱了。”
原来大妹子去赶圩的时候觉得有点不舒服，顺便去医院看下医生，走进医院却遇见猴婆。猴婆的孙子早晨有点感冒，媳妇说她带儿子去医院看了病再回来做事。事情忙不过来，猴婆说她带孙子去看病，叫儿子和媳妇去忙他们的。可是谁知道医生说她孙子病得不轻，发高烧了，必须马上住院。猴婆身上没带多少钱，她以为孙子是点小感冒，哪晓得要住院。猴婆没钱办住院手续，孙子的病又耽误不得，急得哭起来了。大妹子知道发高烧要烧坏脑子，耽误不得。自己的小毛病不要紧，于是把身上所有的钱都掏光给了猴婆，猴婆才为孙子办了住院手续。大妹子安慰猴婆，叫猴婆不要紧张，打了针孩子很快就会退烧了。她回去帮她告诉她儿子她孙子住院的事。
大妹子从医院出来，胖婶在大街上叫住她。胖婶说她为孙女看好一件新衣服，可是身上的钱不够，问大妹子借点钱，回去就还。大妹子有些为难，说：“胖婶，实在不好意思，现在我身上也没钱了。”
“大妹子，你怕我还不起你是不是？你别忘了，你家三斤那年吐血的时候我们还借过钱给你。现在你们有钱了，就忘记我们了。”
“胖婶你听我说，”
“还说什么？牛岭那大片山头都承包得起，可是问你借点钱你就怕我胖婶还不起你。先前你也求过人，别人不肯借钱给你的滋味你也尝过。这些你都忘了。”
“胖婶你听我说好不好，我”
“别胖婶胖婶的，我算看透你了，还没有变成大财主呢，要是成了大财主更加瞧不起人！哼！”
胖婶不听大妹子的解释，哼下鼻子扭头就走。
大妹子心里很不好受，胖婶的话象一把刀扎在她心里。她穷过，她低三下四的问人借过钱，那种滋味她怎会忘记呢？但是她没有做过有钱人，要是她有钱的话她何尝不去帮助别人呢？怪来怪去还是怪自己的儿子李诚，李诚不去承包牛岭那片荒山，胖婶也不会说出那样的话。现在他们一家人把全村的人都得罪了，全村人都对他们有意见了。这是何苦呢？
“别想那么多，”李三斤安慰道，“胖婶不是那种不明事理的人，等她知道当时你身上确实没钱的时候她就不会怪你了。”
“你还是叫阿城把牛岭那片荒山给拐八吧，给了拐八全村的人就不会对我们这样了。那种话实在太难听，听得我心里发慌。”
“刚才拐八又来了。他提出买阿城那份承包合同。”
“那张纸也卖得出钱啊？还不叫阿城把它卖了，免得生出那么多的是非。给了他，我们也一身轻松，何苦去背那个包袱呢。”
“春晖去叫阿城了，等阿城回来再说吧。”
但是李诚不同意把承包合同转让给拐八，尽管拐八出多少钱。村干部都来做李诚的思想工作。后来赵恩和陆秀姑也来做他的工作了。可是依然说不通。
“你干吗这么犟呢？”大妹子叹了一口气说，“为了大家的利益，你就听村干部的，把合同给拐八，你爸是村长，你这样犟叫你爸怎样下台？”
“是啊，”姜桂英接话说道。
李诚望着姜桂英说：“姜太，就是为了全村人的利益我才不把合同给拐八。”
姜桂英问道：“此话怎讲？你告诉大家。”
“姜太，大家知道拐八要用牛岭那片荒山来干什么吗？”
陆秀姑插话说：“管他用来干什么，人家答应把牛脚凹那段路修好就行。”
姜桂英说道：“秀姑，你别插嘴，你让阿城说。”
刘大接话说：“阿城你说为什么？”
李诚告诉大家，拐八也找过他了。拐八准备在牛岭开一个大沙场。只要他把牛岭那片山头转让给拐八，拐八也算他一个股份，其实这是一桩只赚不赔的买卖。但是他考虑过了，如果拐八在牛岭开上二十年的沙场，不知牛岭被挖成什么样子。到那时水土流失，必然会影响牛岭水库的蓄水问题，甚至牛岭村人的饮水问题也会遭到影响，水井会干枯。只有让牛岭四季常青，不能毁坏牛岭。他不能为了一点点利益把牛岭毁了，到那时他会背上一个让人不可饶恕的骂名。
大家听李诚这么一说，觉得这里面还藏着蛮严重的问题，要是真把牛岭那个山头承包给了拐八，拐八用来开沙场，把牛岭挖得稀巴烂，他们这些当村干部的人真会背上不可饶恕的罪名了。看来李诚想的要比大家周全，看的比大家远。
“真有那么严重吗？”大妹子还有点不太明白。
刘大说道：“阿城说的很有道理。看来我们有点太心急了，只是单方面的考虑修路的事，没有想到有这么严重的问题。”
“是啊，阿城说的很有道理。”姜桂英说道，“我看阿城是对的。陆秀姑你们说呢？”
赵恩插话说：“我觉得阿城这样做很对。我们修路是为子孙后代造福，保护牛岭也是为子孙后代造福，但修路没钱我们可以再集资，如果把牛岭毁坏了，造成的后果真的会背上一个让人唾骂的罪名。”
姜桂英说道：“刘大，三斤，我看修路的事我们再想办法吧。我们是不是可以向上面打个报告争取点资金？”
“好吧。我去找马书记，看看能不能争取到一点资金。”刘大说。
这天早晨，赖三婆起来挑水，跟几个女人大惊小怪的说：“哇，老娘告诉你们，之前你们说人家大妹子他们拿着钱扔到狗不拉屎的牛岭上，能搞得出什么名堂？那是肚子饿了想屁吃！嘿！如今人家转一下手就赚了几万块钱啦！你们知不知道？”
“唔，别说了，”胖婶嚷起来说，“可是老娘问她借几块钱都没门，你知不知道？人家有钱了，万事不求人啦！”
猴婆接话说：“胖婶，人家大妹子不是那样的人，你不要讲冤枉话。”
“猴婆，你说老娘讲冤枉话？你晓不晓得，上个闹子日在街上我想给孙女买件新衣服，就差几块钱，可是问她借回来就还，她说没有，鬼才信。”
“你说是上个闹子日问大妹子借钱？”
“我死都会记住，上个闹子十七号！”
“胖婶，你真的冤枉人家大妹子了。”
“老娘冤枉她？你去问问她，老娘冤枉了她没有。”
“我告诉你，十七号那天，我带着孙子去医院看病，本以为是点小感冒，哪晓得发高烧了要住院。大妹子身体不舒服，也来医院看病，可是她连自己的病都没看了，把身上的钱掏光帮我给孙子办了住院手续，我想大妹子不但自己没有看病，而且是饿着肚子回来的。”
“当真有这种事啊？”
“信不信由你，你想讲冤枉话你就讲。”
“这么说我真的冤枉大妹子了？”
赖三婆叫起来说：“胖婶你赶紧去向人家大妹子陪个不是。”
“你赖三婆吼什么？我不是那种不讲道理的人。赔个礼道个歉又没少我身上一两肉。我现在就去向她陪个不是。”胖婶说毕就急匆匆的走了。
这时姜桂英从前面走过来。赖三婆拉着她说：“姜桂英，听说拐八把阿城的合同买了，你是老干部，你该知道拐八那种人很精灵的，他买了阿城的那份合同，如果说话不算数，不给村上把牛脚凹那段路修好怎么办？”
“赖三婆，你说该怎么办？”姜桂英反问道。
赖三婆横了姜桂英一眼：“我又不是村干部！”
“是啊，姜太，”猴婆说道，“赖三婆说的没错，是该提防拐八那种人。”
姜桂英笑了笑说：“放心吧，阿城不会把合同卖给拐八的。”
“那村上还修牛脚凹那段路吗？”赖三婆急忙问道。
“是啊，还修不修牛脚凹那段路呢？”猴婆也问。
姜桂英很自信的说：“修，一定要修好牛脚凹那段路。要想富先修路嘛，怎么不修呢？村长不是说了，把路修通了，我们的金桔就能运往全国各大城市，以后我们大家富裕了，也要造想象城市里那样的房子，过着城市人一样的生活吗。”
“这么说大家都还要集资？”猴婆问道。
姜桂英说：“也许吧。不过为了我们的子孙后代，我们苦一点，也值得。你们说是不是？”
“是啊，”赖三婆说道，“别的我赖三婆不愿意，但修路架桥的事我赖三婆没二话。猴婆你说呢？”
猴婆答道：“当然。村上开了会以后，你看我没有拖大家的后腿吧？我再困难都把集资款交村上了。我水生说，他相信三斤说的话，要想富先修路。因为这几年三斤当村长，带领大家搞发家致富，不然村上哪会造了那么多的新房子呢。所以修路的集资款我们一分也不会少。”
赖三婆说道：“修路是积德的事，我看你范水生想多积点德还想生个小儿子吧！”
“赖三婆别这样说，难道你不想生个儿子吗？我承认做梦都还想生个儿子出来，可是我猴婆没那个本事，再压肚子也大不起来了，人老了。难道你赖三婆还有那个本事不成？”
“是我赖三不中用，没办法，就我赖三婆这身板别说生一个，就一堆都不成问题。”
“喔呦呦，”姜桂英说道，“我活了六七十岁了还没见过有那么成种的老母猪呢。”
“姜桂英你好缺德，你把老娘比作老母猪啊！”赖三婆吼了起来。
姜桂英装着没听到，慢慢地走了。猴婆偷下冷笑也走了。
赖三婆冲着姜桂英吼：“姜桂英你别得意，你又不是没本事再生个崽子出来！”
再说，拐八没有如愿以偿，承包不到牛岭那片山头，开不成沙场，所以在村子里到处煽风点火，说李三斤不顾大家的死活，想永远霸了牛岭那片山头。因此那些不明真相的人恨死了李三斤一家人。
不久李诚在赖春香的帮助下，终于把牛岭那片山头开垦出来了。
这时候政府开始了灭荒造林的总动员。
李诚在姜学敏的指导下把牛岭山全部种上了金桔。镇政府马书记非常重视这件事情，亲自上牛岭检查了李诚的种植情况。便翘起大拇指对李三斤说：“三斤，你儿子了不起，好样的。”
但是第二天突然传来李阿水带着一伙人上牛岭山拔苗去了。李诚拔腿向牛岭跑去。大妹子怕闹出事端，急忙去找刘大。刘大赶紧尾追李诚而去。
赖三婆在村上虽然爱挑是非，生事端，但这次她却不一样。因为李诚开垦牛岭山有她的女儿赖春香的帮助，李诚现在在灭荒造林方面出名了，她觉得自己的女儿也有点面子，李阿水带着人上牛岭山拔苗就是跟她女儿赖春香过不去。所以赖三婆飞快的跑去派出所报警。
刘大上山阻止拔苗，劝大家立刻回去，不要听人的挑拨。李阿水嚷着：“刘大你算什么狗屁村支书，李三斤不为大家着想，你也不为大家着想，李三斤他们给了你什么好处？李诚签订的合同不能算数，有本事你叫他们象拐八那样答应把牛脚凹那段路修好。你们当干部的放着大家的利益不管，非要大家集资，说村上没有钱了，鬼才信，大家的钱恐怕进你们的腰包吧？”
“李阿水，你发什么癫狂，说话可要负责任的。”
“我李阿水怕就不说，说就不怕。你说，大家集资的钱去哪里了？”
“大家的集资款都用在修路方面，有据可查。现在我不跟你扯这些东西，你马上带着人下山，我把丑话撩在这里，谁敢拔苗谁就等着去坐牢！”
“刘大你吓倒我个**，有本事你就抓我去坐牢啊。”李阿水拍着胸膛说，“大家怕他个鸟。李诚父子不答应把牛脚凹那段路修好我们就拔完山上的树苗！”
这时突然有人说警察来了。大家回头一看，果然来了两名警察，警察的身后紧跟着三个人，一个是赖三婆，另外两人是李三斤和大妹子。
“谁是李阿水？”警察亮出手铐。
李阿水见势不妙，想开溜。赖三婆指着他说：“李阿水你别走，你不是挺熊的吗？干吗变缩头乌龟了？”
李阿水狠狠地瞪了赖三婆一眼。
“你瞪老娘又怎么样？是老娘报的派出所，不服气是不是？你这个坏心眼的狗东西，人家种树你来拔苗，人家又没有挖你家的祖坟，你干吗跟人家过不去？”
两个警察一前一后上前将李阿水咔嚓一下反手烤了起来。李阿水顿时吓得尿了裤子。
“警察同志，请等一下，”这时大妹子走到警察面前说，“我叫大妹子，这个山头的树苗是我们家种的。你们看，都好好的，阿水没有拔过树苗，我看放了他吧。”
李三斤也走上了说：“是啊，树苗都好好的，的确阿水没有拔过树苗。我们不是要讲证据吗，既然阿水没有拔树苗求你们把他放了吧。”
“把他放了吧，警察同志。”李诚也上前说。
警察考虑到确实李阿水没有毁坏树苗，李三斤一家人又出来说情，便征求刘大的意见，刘大的意见也说饶了李阿水这一回。因为李阿水脑子本来有点问题，受人挑唆而已。
“李阿水你听好了，”警察严肃的说，“看在大家为你求情的份上，就饶你一回。但你再敢闹事的话就等着去坐两年牢吧。”
但是赖三婆还是不肯这样放手李阿水，叫了起来说道：“不行，必须要李阿水下保证。”
李阿水跪地求饶，当着大家下了保证，警察才给他打开手铐。
这时刘大向大家宣布了一个好消息，政府下发了关于灭荒造林的文件精神，每造林一亩由政府补助一百元。马书记亲临牛岭现场，而且丈量出李三斤一家植树造林一百亩。因此政府补助李三斤一家造林灭荒费一万元。
李三斤一家人顿时一致表示，这一万元的补助金全部交给村上作为修路的费用。
赖三婆立刻对着跟李阿水一起上山拔苗的人吼道：“你们听到没有，李三斤把自己的造林灭荒补助金交给村上修路了，你们还好意思来拔苗，心里惭不惭愧啊？”
上山拔苗的这伙人真是无地自容，真巴不得地上裂开一个大洞让他们钻进去躲过赖三婆那逼人的眼光。赖三婆是一个不给任何面子的女人，不把他们骂个狗血淋头才怪。
李三斤一家人刚刚从牛岭回来，陆秀姑便来告诉他们，姜太准备动身去北京她儿子那里了，阳金妹正在帮她收拾行李。李三斤他们急忙跑来送行。一直送姜桂英到了车站。大妹子拉着姜桂英的手问道：“姜太，什么时候才回来？”
姜桂英笑眯眯的说：“住一阵子吧，我那孙子天天念叨要见奶奶。其实啊我也想去看看北京**，看看万里长城，”
“姜太，可是我不能陪你去。”大妹子说。
“你放心吧，有阳金妹陪着我去。其实你们一家都是大忙人啦，尤其是三斤。你啊好好的照顾三斤，他不但是你们家里的顶梁柱，也是村上的顶梁柱啊!”
“姜太，你放心吧。”大妹子笑着说。
姜桂英又对李诚说:“阿城啊，你是好样的，姜太希望你在牛岭山上早日种出黄金来。”
“嗯！”李诚笑着点了点头。
这时阳金妹说车来了。姜桂英在阳金妹的陪同下上了车，她和阳金妹向大家挥着手说：“回去吧，大家都回去吧。”
李三斤他们向姜桂英，阳金妹挥着手：“姜太，阳金妹一路平安！”
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